Pag-alala kay Harry Belafonte: Singer, Activist, at Civil Rights Icon

Huling na-update ang artikulong ito noong Abril 26, 2023

Pag-alala kay Harry Belafonte: Singer, Activist, at Civil Rights Icon

Pag-alala kay Harry Belafonte: Singer, Activist, at Civil Rights Icon

Harry Belafonte, ang maalamat na mang-aawit, aktor, at aktibista ng karapatang sibil na sumikat sa industriya ng entertainment at kalaunan ay naging isang kilalang tagapagtaguyod para sa hustisyang panlipunan, namatay sa edad na 96 dahil sa congestive heart failure sa kanyang tahanan sa New York, kasama ang kanyang asawang si Pamela sa tabi niya. Si Belafonte, na kilala sa kanyang karisma, magandang hitsura, at makinis na boses, ay nagbigay daan para sa mga Black performers sa Hollywood at sa industriya ng musika, na nagbebenta ng milyun-milyong mga rekord at nakamit ang maraming mga parangal sa buong kanyang tanyag na karera. Gayunpaman, ang kanyang tunay na pamana ay natibay nang pinili niyang italaga ang kanyang buhay sa aktibismo, na inspirasyon ng kanyang bayani na si Paul Robeson, at naging isang sentral na pigura sa kilusang karapatang sibil.

Ang hindi natitinag na dedikasyon ni Belafonte sa katarungang panlipunan at ang kanyang maimpluwensyang tungkulin bilang isang tagapag-ugnay sa pagitan Hollywood, Washington, at ang kilusang karapatang sibil ay ginawa siyang isang iginagalang at hinahangaang pigura sa kanyang mga kontemporaryo. Ang kanyang malapit na pakikipagkaibigan kay Martin Luther King Jr. at paglahok sa pag-oorganisa at pagpopondo ng mga martsa ng protesta, mga konsiyerto ng benepisyo, at iba pang mga hakbangin sa karapatang sibil ay nagpakita ng kanyang pangako sa layunin. Si Belafonte ay nagturo at nagbigay inspirasyon din sa maraming nakababatang Black celebrity, na hinihimok silang gampanan ang kanilang mga responsibilidad sa lipunan, at ang kanyang walang sawang aktibismo ay patuloy na umunlad at lumawak kahit na siya ay tumanda.

Bilang isang matagumpay na artista noong 1950s, Belafonte nanalo ng Tony Award noong 1954 para sa kanyang pagganap sa John Murray Anderson’s Almanac at naging unang Black performer na nanalo ng Emmy noong 1959 para sa kanyang TV special Tonight with Harry Belafonte. Nag-star din siya sa mga groundbreaking na pelikula tulad ng Carmen Jones (1954) at Island in the Sun (1957), na humarap sa backlash sa ilang southern city dahil sa paglalarawan nito ng interracial romance. Ang album ni Belafonte noong 1955 na Calypso ay ang unang solong album na nagbebenta ng higit sa isang milyong kopya, at ang kanyang pinakasikat na hit, Banana Boat Song (Day-O), ay nananatiling klasiko hanggang ngayon.

Ang pakikipagkaibigan ni Belafonte kay King ay nagsimula noong 1956 pagkatapos ng mahabang pag-uusap kung saan naramdaman niyang nakaangat siya sa isang “mas mataas na antas ng panlipunang protesta.” Pagkatapos ay inilipat niya ang kanyang pagtuon mula sa kanyang karera sa pag-awit sa aktibismo sa karapatang sibil, nagtatrabaho nang malapit sa King at naging isang maimpluwensyang pigura sa kilusan. Ang mga pampulitikang opinyon ni Belafonte ay hinanap ng mga pulitiko tulad ng Kennedys, at gumanap siya ng mahalagang papel sa pag-uugnay kina King at John F. Kennedy, na makabuluhang nakakaapekto sa takbo ng kilusang karapatang sibil.

Si Belafonte ay malalim na nasangkot sa pag-oorganisa ng makasaysayang Marso 1963 sa Washington at patuloy na sumusuporta sa pamilya ni King pagkatapos ng kanyang pagpaslang noong 1968. Ang kanyang aktibismo ay lumampas sa Estados Unidos, nang ipakilala niya ang mang-aawit at aktibistang Timog Aprika na si Miriam Makeba sa mga Amerikanong madla, na nag-coordinate sa una ni Nelson Mandela pagbisita sa U.S. pagkatapos niyang palayain mula sa bilangguan noong 1990, at pinasimulan ang all-star na We Are the World recording para sa African famine relief.

Sa buong buhay niya, nag-navigate si Belafonte sa mga hamon at kontrobersiya, kinikilala ang kanyang mga personal na kapintasan at pinananatili ang kanyang dedikasyon sa aktibismo. Hindi siya natakot na punahin ang mga makapangyarihang tao, kabilang ang mga Kennedy at Barack Obama, para sa kanilang mga nakikitang pagkukulang sa mga isyung panlipunan. Ang kanyang mga kontribusyon sa sining at aktibismo ay malawak na kinilala, na nakakuha sa kanya ng maraming mga parangal at parangal.

Ang personal na buhay ni Belafonte ay minarkahan ng tatlong kasal, apat na anak, at walong apo. Ang kanyang maagang buhay, nagbahagi ng mga karanasan kay Sidney Poitier, at sa huli ay ang pagkakaiba-iba sa aktibismo ang humubog sa kanyang natatanging pamana bilang isang artista at tagapagtaguyod para sa katarungang panlipunan.

Harry Belafonte